Efter några intensiva sista veckor av sommaren med RM och JSM Race-slutspel så har ATL Lunds Jacob Billing både hunnit vinna titlar och tampas mot sig själv och Sverigeettan Curovic. Nu väntar en höst fylld av träning, nya mål – och kanske en eller annan löprunda i parken.
Av: Linus Eriksson
Sommaren har varit allt annat än stillsam för Jacob Billing. När vi möts via Teams söndag eftermiddag berättar han att han precis klivit av en 45 minuter lång löprunda i parken utanför sitt boende, och senare samma kväll väntar ett pass på tennisbanan på Victoriastadion i Lund. Det är en rytm han verkar trivas i.
– Pirres pokal är ju bara två veckor bort, så det gäller att hålla igång. Just nu är allt spel inomhus – ute finns det inget kvar för mig, säger Jacob med ett leende.
Billing gick in som förstaseedad i Swedish Tennis Academ Open by Mircon i Fair Play, en tävling som ingick i JSM Race. Med seedningen kom också en hel del förväntningar.
– Jag kände press att vinna den men lyckades hantera det bra och vann. I och med det var jag direktkvalad till slutspelet, säger han.
Samma sak hände under regionsmästerskapen (RM) i Syd. Där var Billing tredjeseedad, men besegrade toppseedade Albert Berglund i finalen med 6-3,6-1.
– Jag hade höga förväntningar på mig själv där också, men jag tänkte att det är det här jag har tränat för. Om jag spelar mitt spel så håller jag en högre nivå än många – kanske de flesta. Då gäller det bara att stänga ute andra tankar. Jag tänker att det handlar lite om jag mot mig själv i sådana matcher – det sitter mycket i huvudet.
När JSM Race-slutspelet i Båstad avgjordes blev det brons för Billing. På vägen dit fick han möta en välbekant motståndare: Göteborgaren Emil Curovic från Gothia Tennis.
– Jag har mött honom i de tre senaste tävlingarna – JSM Race, Båstadtennis och JSM på GLTK. Han har slagit mig varje gång, vilket känns både jobbigt och bra. Jobbigt att förlora, men bra att det är mot någon som vunnit mycket.
I Corem Open i juni var det extra nära.
– Jag var två poäng ifrån segern. Hade 6–2, 6–5, 30–0. Lite surt, såklart, säger Billing lite försiktigt medan man ser att han minns tillbaka på finalen med tudelade känslor.
Han är tydlig med vad som krävs för att vända rivaliteten i framtiden:
– Jag behöver en starkare fysik och lite mer tillväxt. Puffa till mig själv lite. Nu börjar också serve och retur bli ännu viktigare, så där behöver jag mer power.
Även om semifinalförlusten under JSM Race-slutspelet med 3-6,2-6 sved fanns det ljusglimtar.
– Jag hade 3–1 i första set och spelade riktigt bra med god energi. Sen tappade jag några jämna game och det rann iväg lite. Men jag är alltid med – och jag vet att jag kan vinna.
Matchen om tredjepris blev en mental utmaning mot klubbkompisen Albert Berglund
– Det var tungt att ladda om, jag var rätt trött. Men jag tycker att jag hanterade det helt okej och vann med 6-0 i avgörande set.
En vinst som gav Billing en bronspeng med sig hem.
Jacob trivs bäst i singel, men han lyfter gärna fram dubbeln som en rolig kontrast. I slutspelet blev det en semifinalplats även där, ihop med Viggo Salipurovic.
– Det är kul att få spela dubbel och koppla av lite från singeln. Det blir ett annat typ av spel, och jag tycker faktiskt jag är rätt vass i dubbel också.
Nu är det inomhussäsongen som gäller, och Billing vet vad som måste slipas.
– Absolut min fysik och rörligheten på bana – det är stor skillnad på hur man rör sig inomhus mot utomhus. I somras ökade jag mitt fotarbete från förra året, och nu gäller det att ta med det in. Dessutom gäller det at öka styrkan och att utveckla serve och retur. Jag behöver mer power i serven.
Några stora höjdpunkter i närtid väntar inte – istället är det hård träning som står på schemat.
– Det blir mycket träning nu. Jag kan inte åka iväg lika mycket för sparring eftersom skolan börjat – nu gäller det att göra jobbet på hemmaplan, säger han.
Och om vi känner Jacob rätt kommer fler långa löprundor i parken att bli en del av receptet.
MATERIAL FRÅN SERIEN ”BASLINJEN FÖLJER”:
- 3 x Curovic i vägen i sommar: Jacob Billing om jakten på ett genombrott i vinter
- ”Det är sommarens stora lärdom för mig”
- Mimmie Büchler om sin skrällseger i Danmark: ”Det ger motivation att fortsätta träna för framtiden.”
- Jacob tar tåget mot drömmen – en 13-årings kamp för att bli bäst i världen
- ”Jag vill njuta av resan – och bli bättre än topp 20”
- ”Jag tror alltid att jag kan vinna” – Christian Görgin om driv, drömmar och en prövande sommar
