18 februari, 2025

Svenska framgångar i EM och Kairo: ”Vi är jäkligt mycket bättre än vad folk piper om!”

Redaktion

Svenska juniorer har imponerat stort under den gångna veckan. Nellie Taraba Wallberg vann sin största titel hittills, Ludvig Hede gick till semifinal och P14-landslaget visade att de kan utmana Europas bästa. Vi har pratat med spelarna och deras coacher om deras prestationer, utveckling och hur vi ska flytta fram våra positioner ytterligare på den internationella tenniskartan.

Av: Linus Eriksson

Det har varit en framgångsrik vecka för svensk juniortennis. Sveriges P14-lag hade gått vidare från gruppspelet i Winter Cups (EM) och placerade sig på en femteplats i slutspelet i Tyskland. Samtidigt, på varmare breddgrader, gick Ludvig Hede till semifinal i J500-tävlingen i Kairo. Ännu bättre gick det för Nellie Taraba Wallberg som slog till med karriärens största titel och vann hela flickklassen! Nyckeln för båda spelarnas framgångar var enligt deras gemensamma coach Martin Öhrman att båda spelade samma tennis på matcherna som de tränat på att göra den sista tiden, ihop med ett bra mentalt agerande.

Nellie fick bekänna färg redan i andra omgången i tävlingen mot hemmaspelaren Judy Tawila, men löste det och vann med 7-5 i avgörande set. Därefter vann hon tre matcher i raka set och finalen med 6-3 i avgörande mot Rada Zolotareva.

– Jag hade en ganska tuff start i tävlingen men skulle säga att mitt spel blev bättre och bättre för varje dag, sammanfattar Nellie och berättar vad hon fokuserade på under veckan.

– Jag förväntade mig inte för mycket utan visste att varje match skulle vara tuff. Jag intalade mig bara att jag skulle göra mitt bästa, ha roligt och alltid försöka var här och nu. Exempelvis om jag någon negativ tanke eller det kom nervositet så försökte jag rikta mina tankar på vad jag ska göra här och nu och inte vad som kommer att hända.

I början av året var Nellie i Australien och spelade Australian Open och förturneringen i Traralgon. Den stora skillnaden nu mot då säger hon var hur hon lyckades hantera sina egna tankar. Martin Öhrman håller med och utvecklar:

– Både Hede och Nellie försöker verkligen pusha sig själva till att utveckla sina spel och ta sig utanför sina komfortzoner.

Efter den här titeln för Nellie och semifinalen för Hede är frågan vad målsättningarna bör vara för resten av året?

– Målsättningen när man åker på tävling är alltid att vinna oavsett tävling, säger Öhrman, även om man självklart får ta en match i taget. Den stora målsättningen med året är att göra spelarna så redo som möjligt inför steget från junior till senior. Så huvudfokus är att helt enkelt bli ännu bättre på tennis.

I Tyskland förlorade det svenska P14-laget den inledande slutspelsmatchen mot hemmanationen med 0-3. Därefter slog man Polen med 2-1 och avslutningsvis Turkiet med 2-0.

Emil Curovic var en av tre svenska spelare (Melker Andersson och Enzo Brito de andra två) och ser upplevelsen som rolig och lärorik. Han lyckades under EM slå både europafyran och spelaren rankad som nummer nio.

– Jag har lärt mig att jag kan konkurrera med de bästa och fått ett kvitto på att jag utvecklats mycket det senaste halvåret.

Curovic har sin träningsbas i Göteborg där han tränar på Gothia Tennis, med Klein Players och har en del privatträningar utöver det. Till vardags brukar han resa på tävlingar med sin mamma men hyllar lagandan som varit i gruppen de senaste veckorna.

– Vi har hela tiden stöttat varandra och gjort de här veckorna som ett lag.

Han ser redan fram emot EM i sommar.

– Jag tror vi kan slå de flesta lagen och tycker vi har bevisat det också. Kanske att Frankrike är något bättre just nu, men vi kommer gå in i sommarens EM med höga mål.

Först väntar dock Kungens Kanna i Stockholm där han hoppas kunna gå långt.

– Precis som mitt mål är i de flesta turneringarna jag spelar.

Kapten för de svenska grabbarna var Alexander Olsson. Inför slutspelet var han tydlig med att målsättningen var medalj. Något som inte uppnåddes. Betyder det att han att laget åker hem besvikna?

– Jag är otroligt stolt över spelarna och tycker vi kan lämna det här Europamästerskapet med en väldigt bra känsla. Vi vinner fem av sex lagmatcher och grabbarna vet att de kan tampas med samtliga spelare i Europa. Jag tycker vi varken behöver känna oss nöjda eller besvikna, men jag vill verkligen att spelarna lämnar detta EM med en bra känsla ihop med en känsla av hunger och att ”vi kan mer och vill mer”.

Vad tar du själv med dig hem?

– Att vi är jäkligt mycket bättre än vad folk piper om. Tror vi på det vi gör och jobbar smart och hårt så har vi precis lika stor chans att nå toppen som alla andra länder.

Olsson säger att det enligt hans upplevelse är ett land som är bättre än Sverige och det är Frankrike.

– De är ett nummer större just nu. De rör sig bättre och är i balans i precis allting de gör. De bästa spelarna har en tydlig plan vad de vill göra efter serve och retur och när de väl kopplat greppet i poängen är det svårt att ta sig tillbaka i duellen igen. De är också otroligt kvicka med att läsa av när de ska röra sig framåt i sista tredjedelen av banan och kliniska i det området när de tagit sig dit.

Det svenska laget säger han har tränat med mycket fokus, försökt utveckla sin tennis under varje pass, haft en bra och stöttande lagsammanhållning och spelat bra dubbel ihop.

– Jag tycker också vi har höjt oss i tuffa och viktiga lägen och vågat ta för oss där.

Till vardags är Alexander Olsson tränare i Ystad Tennisklubb, samma klubb som Melker Andersson som var spelare i laget spelar för. Hem till den miljön tar Alex med sig flera viktiga erfarenheter och spaningar.

– Framförallt att vi gör otroligt många saker rätt. Relaterar vi detta EM till våra främsta tävlingsjuniorer i klubben så är inte gapet så förbannat stort som många inbillar sig. Jag kommer trycka hårt på att vi inte får falla ur ramen – så fort vi tappar fokus på själva uppgiften så går det väldigt fort. Att vika ner sig finns inte på den här nivån. man spelar till matchbollen är inslagen och det behöver gälla även på träning. Rent tennisspecifikt kommer vi lägga mycket fokus på serve plus ett slag och retur plus ett slag samt att när vi väl kopplat greppet om duellen så ska vi fortsätta. Tveksamheter kommer det aldrig finnas tid till.

Till de svenska tränarna ute i landet har Alex ett tydligt budskap han vill förmedla.

– Se ljuset! Vi har ett enormt ansvar att till en början själva tro att detta är möjligt och därefter få våra adepter att tro på att vi kan utmana på den internationella scenen. När vi ingjutit denna tro hos våra spelare så kommer vi att på allvar kunna börja utmana ännu mer. Det är vårt förbannade ansvar att göra det här!

Alex fortsätter:

– Jag vill att vi börjar lägga mer fokus på vad tävlingstennis handlar om – att vinna! In med mer tävlingsmoment och skapa mer vinnarkultur i hemmamiljön, då är jag övertygad om att svensk tennis kommer utvecklas.

Något mer du vill tillägga?

– Lagtennis är förbannat kul – kanske vi borde få in det ännu mer i svensk tennis? Jag har snackat mycket om att lära sig vinna och att lära sig vinna kanske är lättare att till en början göra just i lagsammanhang?