Ystad Unplugged! är Baslinjens artikelserie där vi inför slutspelet i Svenska Juniorcupen möter några av spelarna som ska göra upp om medaljerna. Det här är sista delen i serien – och vad passar då bättre än att rikta blickarna mot hemmalaget Ystad TK? En av de som verkligen ser fram emot helgen är Shivam Patel, i ett lag med stark lagkänsla, coacher som aldrig håller tillbaka känslorna och en publik som brukar göra sig hörd.
Av: Linus Eriksson
Förberedelserna har varit igång sedan början av mars i Ystad. Tempot skruvades tidigt upp med mer matchspel och taktiska genomgångar inför slutspelshelgen. Shivam Patel, en av spelarna i Ystads lag, berättar:
– Vi har börjat snacka om det och förbereda oss ganska mycket på träningarna. Vi spelar mer poäng och försöker förbereda oss mentalt. Jag tycker alla i laget är väldigt taggade.
Att spela lag-SM är något särskilt – och för Patel är det just lagkänslan som gör tävlingen speciell.
– Jag älskar att spela i lag. Det är jättekul, speciellt när man har hela laget bredvid sig. Det bygger en bra laganda, och ibland blir det lite hets också. Det tycker jag bara är kul.
Den där energin försöker han också själv bidra till när han spelar lagmatcher.
– Jag gillar att stötta mitt lag. Jag lever mig in i matcherna även när jag inte spelar själv. Jag vill alltid vinna och brinner verkligen för det.
Ett av hans starkaste lagminnen kommer från P15-serien 2024, när Ystad mötte Helsingborg TK i en playoff-final om en plats i slutspelet.
Det var en match där känslorna svallade.
– Vi ledde med 2–1 i matcher. Jag vann min singel och Gustaw Chudzikiewicz vann sin, medan Melker förlorade förstasingeln. Sen spelade jag och Melker dubbeln.
Matchen blev intensiv – både på banan och runt den.
– Det var riktigt hetsigt. Coach Alexander Olsson var tänd och läktaren var likaså.
Patel servade i ett av matchens viktigaste game, när det stod och vägde.
– Jag slog två dubbelfel och missade sedan ytterligare en förstaserve. Sen satte jag andraserven, returen gick ut – och då hoppar Olsson upp från stolen och skriker rakt ut.
Det är just den typen av energi som betyder mycket för laget.
– Det är viktigt att han visar energi. Det smittar verkligen av sig på oss.
I slutspelet kommer Ystadspojkarna coachas av Fredrik Månsson ihop med ovan nämnda Alexander Olsson.
När slutspelet nu spelas på hemmaplan hoppas Ystad-spelarna på samma typ av stämning igen.
– Målet är att vinna skiten, säger Patel och ler.
Han är samtidigt väl medveten om att konkurrensen är tuff.
– Det är många bra lag med, så det är inget som bara kommer gratis. Vi kommer behöva jobba för det.
Bland favoriterna nämner han några av landets traditionellt starka klubbar.
– KLTK, GLTK och Mälarhöjden är starka lag.
Men Ystad har något som de andra saknar – hemmaplan.
– Vi har fancluben Rooligans och en jäkla massa supportrar. Det kommer komma mycket folk.
Det senaste året har annars varit en resa med både motgångar och framsteg för Patel.
För tolv månader sedan var situationen helt annorlunda.
– Då hade jag lunginflammation, så jag spelade nästan ingen tennis runt slutspelet.
Sedan dess har utvecklingen gått i rätt riktning.
– Det har bara gått uppåt egentligen. Träningen går jättebra och jag spelar bättre och bättre på matcher.
Särskilt det senaste halvåret tycker han att spelet tagit tydliga steg framåt.
– Matchspelet har utvecklats mycket. Forehand, backhand, serve, retur – egentligen allt.
Till vardags går Patel på Ystad Gymnasium med tennisinriktning. Tennisen är givetvis en stor del av vardagen.
– Vi spelar tennis på skoltid två dagar i veckan och sen tränar jag varje dag efter skolan. Jag kör fys fyra gånger i veckan också.
På helgerna fortsätter arbetet.
– Då blir det ofta mycket poängspel, både med kompisar och med klubben på de organiserade lördagspassen.
Just nu går han andra året på gymnasiet, då han hoppat upp en årskull. På längre sikt är det college i USA som är målet.
–Efter college hade det varit kul att försöka bli proffs, om det är möjligt. Jag vill gärna komma till en skola i USA där det är varmt. Tennisen är viktigast, men utbildningen är också viktig så det får gärna vara en bra akademisk skola med.
På banan beskriver han sig själv som en offensiv spelare.
– Jag spelar väldigt aggressivt. Jag har en stor serve och älskar att spela backhand.
När det gäller förebilder är valet ganska givet.
– Spelmässigt är det Novak Djokovic. Jag älskar hur han spelar.
Samtidigt ler han lite när han lägger till:
– Han kanske inte alltid är en förebild som person… han beter sig lite dåligt ibland. Men som spelare är han otrolig.
När slutspelet i Ystad är över väntar nya matcher utomlands.
– Jag ska spela seriematcher i Tyskland efteråt. Det är Fredrik Månsson som har löst det.
Men först väntar några dagar som Patel och lagkompisarna sett fram emot länge – slutspel på hemmaplan. Med ett lag som vill göra något stort tillsammans och Rooligans på fulla läktare som ska få hallen att koka.
Fotnot: Deltagande lag i slutspelet på pojksidan är GLTK, Helsingborgs TK, KLTK, Mälarhöjdens IK Tennis, Stora Wäsby TK, Ullevi TK och Ystad TK (arrangör).
