Inför Svenska Juniorcupen är Baslinjens nya artikelserie där vi, med jämna mellanrum fram till slutspelet 27–29 mars, höjer tempen genom att möta nyckelspelare från både flick- och pojklagen. På pojksidan – där slutspelet avgörs i Ystad – träffar vi Ullevis förstasingel Love Nyqvist, en spelare som kombinerar lugn eftertänksamhet med en tävlingsinstinkt som växer ju mer som står på spel.
Av: Linus Eriksson
När vi når Love Nyqvist första måndagen i mars har han varit hemma i ungefär 20 minuter. Träningsväskan står i hallen och något enkelt puttrar på spisen.
– Det blir inget avancerat. Falukorv och makaroner typ. Basic, säger han.
Dagen har bestått av dubbla träningspass – morgonträning före skolan och sedan ett nytt pass på eftermiddagen.
– Det är rätt intensiva dagar, men det är så jag vill ha det och det är skönt när eftermiddagsträningen inte är alltför sent.
Att det snart närmar sig slutspel i Svenska Juniorcupen gläder Love. Det är rätt stor skillnad mellan lagspel och att tävla individuellt, menar Love.
–Man känner att man får mer support än på en vanlig tävling. Man har coach på bänken och man kämpar inte bara för sin egen skull utan för laget och coachen också. Det gör att man kämpar lite extra.
Han upplever att trycket det innebär att spela i laget påverkar honom positivt.
– Är det bra stämning och alla verkligen vill vinna så smittar det av sig. Vissa kanske blir mer nervösa, men personligen blir jag inspirerad på ett positivt sätt av det. Jag spelar ofta bättre.
Vad bidrar han själv med till laget?
– Jag försöker komma med bra energi. Vi är många sköna personer i laget och alla kommer bra överens. Det är bland det viktigaste – att man funkar ihop.
Jag säger att det utifrån känns som att det är väldigt bra sammanhållning bland spelarna på Ullevi och frågar Love vad han tror det beror på. Han svarar att det kan vara att många i klubben går på Aspero idrottsgymnasium, tränar morgonpass tillsammans, ses i skolan och fortsätter sedan att träna ihop på eftermiddagsträning.
– Vi ses hela tiden. Det blir naturligt att man kommer nära varandra. Vi hänger även utanför tennisen. Samma sak med de något äldre elitseriekillarna – de var också ett tajt gäng när alla tränade här i Göteborg. Lasse Jönsson och Damien Croisat, våra tränare, är också duktiga på att skapa bra stämning på träningarna.
När han blickar tillbaka på tidigare lagupplevelser finns det några upplevelser som sticker ut.
– Jag får ändå säga gångerna i Elitserien. I vintras fick jag hoppa in och spela två dubblar och året innan några singlar. Det var stort för mig, såklart.
Förra året var Ullevi dessutom i final i P18-slutspelet – ett resultat han hoppas förbättra i år.
– Det var synd att vi inte kunde vinna, men det var en bra resa och ett bra gäng som åkte dit. Det gav mersmak och i år vill vi såklart försöka vinna allt. Spelar vi bra som lag har vi en bra chans, även om det finns många bra lag.
Han nämner också Winter Cups, när han fick representera det svenska juniorlandslaget, som en minnesvärd lagtävling.
– Det var också en rolig resa. Just att få tävla tillsammans gör mycket.
Enligt nuvarande uppställning i slutspelet för 18-åringar väntar en förstasingel för Love.
– Som det ser ut nu spelar jag etta. Sen får vi se hur det blir med dubblarna beroende på matchläget. Blir det en avgörande dubbel är jag redo om jag blir vald att spela.
Att spela förstasingel innebär automatiskt ett visst tryck.
– Det är lite extra press att spela etta, absolut, men det är också kul. Jag tar gärna det ansvaret.
När det gäller favoritskap till slutvinsten nämner han att KLTK har ett bra lag och även fjolårssegrarna Mälarhöjden.
– Men det finns flera som kan gå långt. Det kommer bli en rolig helg!
För Love själv har det senaste året gått i en positiv riktning.
– Jag tycker att jag har utvecklats mycket. Jag känner att jag blir lite bättre hela tiden, och resultaten har visat det också. Det går åt rätt håll.
Han upplever att serven tagit kliv framåt och att grundspelet blivit bättre överlag.
– Jag har blivit mer säker och solid. Jag har alltid varit en baslinjespelare och är det fortfarande, men jag har tränat mycket på forehanden och på att gå på bollen mer. Där har jag utvecklats mycket och blivit ett steg bättre offensivt.
Att han spelat fler ITF:er under de senaste åren har gett honom nyttiga perspektiv på den internationella tennisen. Att det dessutom blivit två singeltitlar har varit grädden på moset.
– När man åker utomlands dyker det upp spelare man aldrig hört talas om men de kan vara hur bra som helst. Det finns otroligt många bra spelare. Det är nyttigt att få den matchningen.
Nästa stopp på ITF-touren blir i Tyskland tillsammans med Knut Andersch och Maximus Müller.
Just nu går Love sitt andra år på gymnasiet och har såklart börjat fundera över nästa steg i hans både karriär och liv, den dagen gymnasiet är över.
– Jag kollar på college. Har pratat med några av klubbens elitseriekillar som är i USA just nu och även med några skolor därborta. Det känns som en bra väg om man vill kombinera tennis och studier.
Fram till dess vill han spela mycket matcher, både i Sverige och utomlands, och samla på sig erfarenheter att ha med sig i bagaget.
När P18-slutspelet drar igång i Ystad 27–29 mars lär Ullevi TK komma väl förberedda – och med en förstasingel som är redo att ta ansvar och kliva fram, både i banan och bredvid! Precis som förebilden Rafael Nadal, som under hela sin karriär jobbade med att utveckla sitt offensiva spel, precis som Love gjort den senaste tiden.
– Jag har alltid gillat Nadal. Jag har följt honom länge och tyckt om hans sätt att vara och tävla.
Rafael Nadal har varit den självklara tennismodellen, men utanför banan är det familjen som betyder mest.
– Pappa och hela familjen som hjälper mig varje dag. Och mina coacher. Det är dem jag ser upp till.
Fotnot: Deltagande lag i slutspelet på pojksidan är GLTK, Helsingborgs TK, KLTK, Mälarhöjdens IK Tennis, Stora Wäsby TK, Ullevi TK och Ystad TK (arrangör).
