Det är med stor glädje och stolthet som Professional Tennis Coaches Association (PTCA) och Baslinjen.com tillkännager de historiska första pristagarna av den prestigefyllda utmärkelsen ”Tennisens ledstjärna”.
Magnus Gustafsson, Henrik Holm och Lars Ekdahl, tre legendariska personer inom den internationella, nationella och regionala tennisvärlden, har valts som de allra första mottagarna av denna hedersbetygelse för deras enastående bidrag till tennisen i Norden och då speciellt i Sverige, Båstad, Göteborg och Ystad.
Magnus Gustafsson
Magnus Gustafsson, en av Sveriges mest framstående tennisprofiler genom tiderna, har inte bara skördat framgångar på tennisbanan utan också ägnat sitt liv åt att främja sporten i sin region. Efter att ha avslutat sin framgångsrika professionella karriär har han ägnat sig åt att utbilda och coacha nästa generation av tennisspelare genom sina projekt Små Lirare, Tennislirarna och Klein Players.
Men, det är inte bara hans arbete med unga talanger som har imponerat. Gustafssons ödmjuka framtoning har blivit en sann förebild för hela tennisgemenskapen, vilket inte minst märks när han det senaste året har gjort debut som en uppskattad tenniskommentator på tv.
Gustafssons kommentar efter utmärkelsen:
”Den här utmärkelsen betyder otroligt mycket för mig då jag vet hur mycket tennishjärta, tenniskunskap och själ som ligger bakom Linus på baslinjen och PTCA. Personligen skulle jag aldrig kunna få fram tennisspelare i världsklass som min fantastiska coach Tim Klein fick. Tim var en fantastisk tränare när det gällde både teknik och taktik, men han var även fantastisk på att inspirera sin omgivning till att vilja utveckla sina adapters och sin omgivnings tennisintresse. Här försöker jag förädla Tims arv genom att kunna entusiasmera juniorer och tennisföräldrar på ett sätt som gör att vi tillsammans kan skapa basen till framtida tennisspelare, tränare och tennisnördar som mig själv som hela livet kommer att tänka och drömma tennis 24/7.”
Henrik Holm
Henrik Holm, en annan svensk tennisikon, har också gjort betydande avtryck på tennisen både som spelare och som tränare. Efter sin aktiva och framgångsrika proffskarriär (topp 20 i singel och dubbel), med flera Davis Cup insatser för Sverige, har han fortsatt att utveckla en fantastik omgivning i Båstad på Drivan för ung och gammal. På så vis stöttar han nästa generation av tennisstjärnor. Detta har gjort honom till en omtyckt och uppskattad figur inom tennisgemenskapen. Det är svårt att föreställa sig Drivan i Båstad utan Henrik Holm.
Holms kommentar om utmärkelsen:
”Jag är hedrad när man får ett pris som det här som är nyinrättat. Det är bara att göra jobbet, vissa grejer är man bra på och vissa mindre bra på. Men man får hålla en linje, precis som när man tränade. Det är sju dagar i veckan vissa veckor – det blir mycket arbete helt enkelt. Sån är jag. Men jag är hedrad! Man jobbar och jobbar och tar det lugnt vissa veckor, sen är det på det igen, då ger det resultat. Det är som när man spelar tennis, det är inte bara två timmar om dagen, ibland får man dubbla eller till och med trippla det. Jag uppskattar att arbetet som görs får uppmärksamhet och kommer jobba vidare i full takt några år till och se till att det blir ännu bättre här i Båstad.”
Lars Ekdahl
Under Ekdahls ledning har Ystad Tennisklubb expanderat sin verksamhet avsevärt. Han inledde initiativ för att främja sporten bland barn och ungdomar genom en tydligare struktur för träningsprogram, ökade utbudet turneringar samt utvecklade de internationella proffstävlingarna till var de är idag. Dessutom varit en ovärderlig tillgång för småklubbar i grannkommuner som han generöst delat med sig av sin kunskap till.
Med åren har Ystad Tennisklubb vuxit till att bli en av de mest respekterade tennisklubbarna inte bara i södra Sverige, utan i hela Sverige, och Lars Ekdahl och hans team har blivit en symbol för dess framgång. Hans ledarskap och hängivenhet har inte bara skapat en plats för tennisentusiaster att utöva sin sport, utan också en gemenskap där vänskap, respekt och passion för sporten blomstrar. Hans insatser har inte bara förvandlat en klubb, utan har också berikat liv och enat en stad genom kärleken till tennis.
Ekdahls kommentar om utmärkelsen:
”Det är alltid svårt att höra beröm om sig själv. En mjuk och trevlig motivering! Jag vill vara ödmjuk men det är så klart kul att bli uppmärksammad. Nu gäller det att jag fyller skorna framöver efter detta.”
Sammanfattning
Att välja Gustafsson, Holm och Ekdahl som de första pristagarna av ”Tennisens ledstjärna“ var ett enkelt beslut för PTCA och Baslinjen. Deras livslånga bidrag till tennisen i Norden har inspirerat och berört otaliga människor och deras namn kommer för alltid att vara förknippade med tennisens rika historia i Sverige och i Norden.
Deras outtröttliga engagemang för skapa ett livslångt intresse för sporten, för att utveckla unga spelare och deras förmåga att inspirera andra har gjort dem till respekterade och omtyckta ledare i landet.
Genom ”Tennisens ledstjärna“ hoppas PTCA och Baslinjen.com att uppmärksamma och hedra dessa extraordinära insatser för sporten. Deras arv kommer att leva vidare och inspirera kommande generationer av tennisspelare och entusiaster att följa sina drömmar och göra sina egna avtryck på tennisvärlden. Varje år kommer Baslinjen.com och PTCA att dela ut denna prestigefyllda utmärkelse. Nästa gång kommer allmänheten och klubbar att invigas i processen vid valet av nya pristagare. Då kan klubbar i Sverige och övriga nordiska länder nominera betydande personer, varpå en offentlig omröstning följer samt ett ett slutgiltigt jurybeslut.
