Ystad Unplugged! är Baslinjens artikelserie där vi inför slutspelet i Svenska Juniorcupen 27–29 mars möter några av nyckelspelarna på pojksidan. Den här gången går samtalet till Helsingborgs TK och Nils Leveau – en energispridare som älskar lagtennis och som ser fram emot slutspelet i Ystad tillsammans med ett lag som växt samman till en enhet.
Av: Linus Eriksson
När vi hörs sitter Nils Leveau ute i solen och njuter av de första riktiga vårkänslorna. Träningen väntar senare under kvällen – först fys, sedan tennis – men fram till dess är det lite lugnare tempo.
Tankarna däremot, de är redan riktade mot Ystad.
– Jag känner en otrolig tändning inför helgen!
Det är inget som uppstått i sista stund. Tvärtom har Helsingborgsgänget pratat om slutspelet länge.
– Vi började snacka om det här redan innan första kvalmatchen. Egentligen ännu tidigare än så. Vi satt och längtade efter det här flera månader innan serien ens drog igång.
En stor del av förklaringen ligger i laget i sig. Spelarna har följts åt länge och känner varandra väl, både från träning och tidigare seriespel.
– Vi grabbar har spelat ihop i många år. Det gör att det känns extra kul när det är lagmatcher.
Just lagtennis är något som verkligen tänder honom. När samtalet kommer in på skillnaden mot individuella tävlingar märks entusiasmen direkt.
– Personligen tycker jag det är sjukt mycket roligare att spela i lag, säger han.
När Helsingborg spelar tillsammans händer något med energin, menar han.
– Jag tror faktiskt vi spelar bättre då. Man har något extra att spela för. Man spelar inte bara för sig själv – man spelar för grabbarna.
Leveaus egen roll i laget är ganska tydlig. Han skrattar lite när han beskriver den.
– Jag försöker komma med mycket energi hela tiden. Nästan lite för mycket energi ibland. Och att själv prestera i en dubbel, förhoppningsvis.
I lagmatcher kan just den energin vara viktig.
Ibland handlar det bara om små detaljer – en vunnen boll, ett momentumskifte eller ett uppmuntrande ord från bänken.
– Man försöker hitta något som kan vända matchen. Det kan vara små saker som ger energi, och så bygger man vidare på det.
Bakom Helsingborgs starka lagkänsla ligger ingen hemlighet. Flera av spelarna tränar regelbundet tillsammans, och även när de går på olika skolor ses de på eftermiddagarna ute på banan. Det skapar en miljö där lagtennisen alltid finns i bakhuvudet.
– Vi tränar mycket ihop, både på vardagar och helger. Och när man vet att man spelar för laget vissa veckor blir man extra motiverad att träna emellan de tillfällena.
När Leveau blickar tillbaka på sina bästa lagminnen dyker en specifik helg upp direkt: P15-serien år 2023.
Den slutade med SM-guld på hemmaplan i Helsingborg – och en helg han fortfarande minns i tydliga bilder.
– Det var nog en av de roligaste upplevelserna jag haft inom tennisen.
Han minns en helg med hög energi och ett lag som verkligen fungerade tillsammans.
– Vi hade en sjukt bra helg och vann guldet.
Och kanske ännu viktigare: laget såg nästan likadant ut då som nu.
– Det är nästan exakt samma spelare i vårt P18-lag i dag, med något enstaka undantag.
Just därför känns årets slutspel lite extra speciellt.
– Vi har spelat tillsammans så länge att lagkänslan sitter där.
För Leveau personligen finns ytterligare en anledning att vara extra motiverad. Det här är sista året i P18. Han fyller 18 i år vilket gör det till sista chansen att få vinna Svenska Juniorcupen.
Han stannar upp en sekund innan han fortsätter.
– Det ger lite extra motivation.
Samtidigt är han noga med att inte underskatta motståndet. Startfältet i Ystad är starkt och marginalerna små.
– Man måste vara riktigt ödmjuk. Nästan alla lag som är där har chans att vinna.
Formatet gör också att mycket kan hända på kort tid.
– Det är supertiebreak och i dubblarna kan allt avgöras snabbt. Det lag som är formstarkast just den helgen kan gå hela vägen.
Om han ändå ska peka ut några förhandsfavoriter nämner han två Stockholmsklubbar.
– KLTK och Mälarhöjden ser starka ut om alla deras spelare är friska.
Men han är snabb med att lägga till:
– Jag tror ändå det kommer bli riktigt, riktigt jämnt.
För Helsingborg finns också en viss revanschlusta. Förra året var laget nära att nå slutspelet men föll precis på målsnöret.
– Vi hade lite otur då. Jag var skadad och någon annan var utomlands just den helgen.
Även den här säsongen har Leveau haft sina skadebekymmer. Ryggproblem som började i höstas har i perioder bromsat träningsmängden.
– Jag har fått ta det lite lugnt på order från fysio och läkare.
På sistone har kroppen börjat svara bättre igen.
– Nu känns det bättre, så planen är att börja gasa lite mer framåt.
Under slutspelet kommer laget ledas av en trygg punkt i coach Joel Helmersson. Enligt Leveau är han precis den typ av coach man vill ha i intensiva lagmatcher.
– Han är grym. Väldigt kunnig och behåller lugnet även när det händer mycket på banan.
Det gör stor skillnad när energin är hög och matcherna svänger.
– Man känner sig trygg när han sitter på bänken.
Själv hoppas Leveau kunna bidra med flera saker. Framför allt energi, men även lite annat smått och gott.
– Min roll är att skapa energi, få alla att skratta lite och bidra till stämningen.
Till vardags går Leveau på ett vanligt gymnasium i Helsingborg. Upplägget ger honom stor frihet att planera sin träning.
– Det funkar bra. Jag har ganska mycket tid utanför skolan att träna tennis.
Framför honom i planeringen finns två stora tävlingar inringade:
– Slutspelet i P18-serien och JSM i Göteborg vid påsk.
Vad som händer längre fram är mer öppet. College finns med i tankarna, men inget är bestämt.
– Det är ett alternativ, men jag har inte riktigt landat i vad jag vill vad gäller det än.
På banan beskriver han sig själv som en spelare som gärna gör matcherna lite mer obekväma för motståndarna. Variation är nyckeln.
– Jag är ganska trixig. Jag gillar att slicea, använda motståndarens fart och kontra lite.
Och när den korta bollen och läget dyker upp tar han gärna steget framåt.
– Jag tycker om att komma in på nät också.
När Helsingborgs TK kliver in i slutspelet i Svenska Juniorcupen i Ystad kommer det inte saknas energi, om man får tro Nils Leveau. Med ett lag som spelat tillsammans i många år och en sista juniorsäsong som extra bränsle åker de ner med en klar känsla i kroppen:
De spelar inte bara för sig själva. De spelar för grabbarna.
Fotnot: Deltagande lag i slutspelet på pojksidan är GLTK, Helsingborgs TK, KLTK, Mälarhöjdens IK Tennis, Stora Wäsby TK, Ullevi TK och Ystad TK (arrangör).
