Jacob de Geer är född 1975 och är entreprenär och företagare. 2010 grundade han tillsammans med Magnus Nilsson betalningsföretaget Izettle som 2018 såldes till Paypal för 19 miljarder kronor. 2021 slutade han som VD för Izettle . Ett år tidigare, den 7 september 2020, hade RQT Stora Wäsby invigt sin nya, utökade tennis- och padelanläggning. De Geer är grundare och finansierare utav den nya anläggningen samt av akademiprogrammet på densamma.
De Geer kommer från en tennisfamilj. Hans farfar var ordförande i Svenska Tennisförbundet och en av de personerna som lyckades fokusera pengar in i sporten varpå det ”svenska tennisundret” kunde starta.
I podden berättar de Geer om när idén till RQT startade. När han sålde Izettle valde han att istället för att donera en massa pengar starta upp något som kunde göra nytta i Upplands Väsby där han växt upp och är bosatt idag. Under uppstartsåren har man på RQT jobbat med integration, folkhälsa och förebilder som riktmärken. Idag spelar det nästan 300 barn och ungdomar i tennisklubben och akademi är tolv barn.
När det gäller den omtalade visionen att få fram Grand Slam-spelare till 2030 förklarar de Geer visionen.
– Kultur som man sätter i ett företag eller i en sådan här verksamhet, den formas mycket kring den vision man sätter. Sätter man ingen vision blir det lite vad som helst, sätter du visionen att du ska bli världens bästa – helt plötsligt blir det lättare att kommunicera till de som jobbar med verksamheten att vi kanske siktar mot stjärnorna men landar i trädtopparna. Det spelar ingen roll men målet är rymden. Då blir det lättare för folk att förstå vilken produkt du ska leverera. Om alla vet att vi ska bli världsbäst är det mycket lättare att få folk att jobba åt det hållet.
När satsningen sattes igång berättar de Geer om beslutet att satsa långt ner i åldrarna.
– Vi måste börja om och vända upp och ned på det här, ”something is broken”. Vi ville börja från scratch från sju års ålder och startade med Daniel Bertas egen dotter Mila.
Vi pratar också om beslutet att anställa Julius Demburg som VD och verksamhetschef.
– I svensk tennis, om man nämner Julius Demburg hoppar folk tre steg bakåt. Alla tycker han historiskt varit så kontroversiell, hård och fyrkantig och en jobbig jävel. Det är precis därför jag älskar Julius. Bevisligen är det så att vi på många sätt failat i svensk tennis under alldeles för många år. Konceptet och receptet vi kört fram tills nu håller inte. Man behöver någon som vågar vända upp och ned på etablerade sanningar.
Vidare kommer vi också in på finansieringen av projektet och varför han valt att satsa kapital på just en tennissatsning.
– Jag har kört det här extremt baktungt och investerat väldigt mycket för att se till att de bästa tränarna vi kan hitta står med de yngsta barnen. Ofta står någon junior med barnen och det är inget fel på dem, men vill du fostra riktigt duktiga tennisbarn och ungdomar måste vi göra som i Frankrike och Italien – då ska de bästa tränarna gå på de yngsta åldrarna.
