KRÖNIKA. Fördelarna med att vara vänsterhänt på tennisbanan.
Av Johan Hultkrantz
Det var Johan Hultkrantz här igen, jag arbetar (fortfarande) som tenniscoach. Mestadels på svenska i Finland, Helsingfors, sedan 1995. Som vanligt kommer jag att skriva korta kolumner som passar in i det digitala formatet. Förra månaden skrev jag om varför så många tennisspelare är missnöjda; https://baslinjen.com/2023/12/31/xxx/
Denna månad tar jag upp hur många bra svenska singelspelare vi har haft, framför allt på herrsidan men även på damsidan de senaste 50 åren och hur få av dessa som har varit vänsterhänta. Eftersom jag bor i Finland känner jag att det är ett måste att jämföra med Finland.
På herrsidan har det funnits cirka 50 herrar som har varit topp 100 i världen och på damsidan 17 stycken de senaste 50 åren. Den traditionella uppfattningen bland forskare är att 11 % av pojkarna och 9 % av flickorna är vänsterhänta. Nyligen har en rad mindre undersökningar (främst bland barn) visat ett resultat på mellan 12 och 15 % av befolkningen är vänsterhänta. Ett av de tänkbara skälen till denna ökning är att det nuförtiden är socialt accepterat att vara vänsterhänt, vilket tidigare inte har varit fallet. Mot bakgrund till ovanstående statistik borde Sverige ha haft cirka 8-9 vänsterhänta spelare (13 % på 67 spelare) de senaste 50 åren som skulle ha nått topp 100 i världen som singelspelare. Enligt den forskningen som jag har gjort är det endast Andreas Vinciguerra (rankad 33:a 2001) och Jan Apell (rankad 62:a 1995) som singelspelare har varit topp 100. Finland, där jag bor sedan knappt 30 år tillbaka, har inte skördad lika stora framgångar i tennis de senaste 50 åren, men intressant att notera är att deras bästa herrspelare Jarkko Nieminen (rankad 13 år 2006) samt deras bästa damspelare Emma Laine (rankad 50, även det år 2006) båda var vänsterhänta. Lägg där till Patrik Niklas-Salminen som våren 2023 var rankad 95:a i dubbel så råkar det slumpa sig att Finland har haft betydligt flera bra vänsterhänta spelare än Sverige rent procentuellt. Min bedömning är att detta enbart är en slump, men ändå helt intressant att notera.
Varför är det då viktigt att vara vänsterhänt?
Jag frågade Jarkko Nieminen rakt på sak:
”Du Jarkko, skulle du faktiskt ha blivit nummer 13 i världen på den här jävla sporten om du varit högerhänt?
Jarkko svarade mig ärligt och rappt.
”INTE EN CHANS JOHAN!”
Nadal började spela tennis med höger hand när han var fyra år med dubbelfattad forehand och dubbelfattad backhand. Det var först när han var nio år som farbror Toni uppmanade Rafa att spela forehand enbart med vänster hand för det ger ett flertal fördelar.
- Eftersom sju av åtta motståndare (cirka 88 %) är högerhänta upplever de ofta situationen som annorlunda när de inte är helt vana vid känslan att möte en vänsterhänt. Många gånger tar det ett set före man kommer på att man måste slå bollen nere i andra hörnan för att hitta den svaga backhandhörnan.
- Frågar man en vänsterhänt spelare tycker det ofta att det är ovant att möta en annan vänsterhänt spelare eftersom det ganska sällan sker.
- Det lättaste slaget i tennis är för många att slå en forehand cross. En vänsterhänt som slår det slaget får ganska enkelt in bollen djupt på motståndarens svaga hörna som vanligtvis är backhandhörnan.
- Det sägs ju att vänsterhänta spelare har ett bättre bollsinne än högerhänta. När Göran Zachrisson intervjuade Zlatan i Italien för 11 år sedan https://www.youtube.com/watch?v=QDLTh-IEOsE var båda Z-killarna, Zachrison och Zlatan, helt eniga om detta. Jag tycker definitivt att de i medeltal har bättre touch och känsla framme vid nät när de spelar volley.
- Den största fördelen har de när de servar i den viktiga rutan; fördelsrutan. I den rutan har vi de viktigaste situationerna 30-40, 40-30, din fördel samt motståndarens fördel. I och med att de är vänsterhänta är det hyfsat lätt att vinkla ut serven på motståndarens backhand, så många matcher avgörs ju just i den rutan. Ett klassiskt exempel på detta är såklart John McEnroe!
- När den högerhänta motståndaren skall serva i den viktiga fördelsrutan mot en vänsterhänt motståndare är det inte lika lätt för den högerhänta spelaren att komma åt motståndarens backhand. Det är ganska lätt för den vänsterhänte att komma åt med en forehand retur vilket gör det lättare att breaka gamet.
- Sist och slutligen är det ju helt klart intressant att vara vänsterhänt i dubbel. Klart det är störande att möta en spelare som är högerhänt och en som är vänsterhänt; försöker man serva raka servar ned i T-boxen så kan det bli en bra forehand retur i båda rutorna om den vänsterhänta returnerar i 40-40 rutan och den högerhänta returnerar i fördelsrutan.
En av Sveriges största framtidshopp på pojksidan är förmodligen Andreas Vinciguerras släkting Wilhem Rejchtman Vinciguerra (född 2007, fyller 17 år i dagarna, den 10 februari) som också är vänsterhänt. Låt oss hoppas att vårt nya hopp har fördelar av att vara vänsterhänt, precis som hans morbror ”Vinci”, McEnroe och Nadal har haft.
I min nästa kolumn som kommer ut i mars kommer jag ta upp tennisens sex byggklossar där tekniken utgör ungefär en sjättedel. Det är inte mera än så för dig som tävlar i tennis – för dig som endast tränar tennis är förmodligen teknikens andel lite större än en sjättedel.
To read the chronicle in English, push here:
Alla åsikter och ställningstaganden som framförs i krönikorna är skribenternas egnap. Fler krönikor finns här. Trevlig läsning!
