Wallins genombrott och Budkov Kjærs snabba klättring 

KRÖNIKA. Knappt någon trodde på Olle Wallin. Nicolai Budkov Kjær förlorade sina första nio internationella matcher. I dag är den ene Sveriges näst bäst rankade spelare – den andre en av världens hetaste 18-åringar med tre Challengertitlar. Deras utveckling påminner oss om att de tidiga resultaten inte definierar framtiden – vägen mot toppen kan ta oväntade svängar.

Av: Philip Mårdh

Det var med stor glädje som jag följde Olle Wallins fina vecka i Challengerturneringen i Hagen, där han som kvalspelare tog sig hela vägen till semifinal. Med det blev han faktiskt den första svensken född på 00-talet att vinna en match i huvudtävlingen av en Challenger och första icke-Ymer att nå semifinal på den här nivån sedan Markus Eriksson sommaren 2019.

Det som gör den här bedriften extra rolig är att Olle länge varit något av en doldis. För några år sedan var det få som trodde på honom och han var aldrig aktuell för något juniorlandslag. Faktum är att Olle var rankad på plats 20 i Sverige bland 01:orna som 17-åring:

Sedan dess har han haft en snabb utvecklingskurva. Som så många andra tog Olle beslutet att åka till USA och spela collegetennis och förbättrades avsevärt under den tiden. Efter en kort visit i Charlotte så spenderades åren på Texas Tech, samma universitet som golfstjärnan Ludvig Åberg. Idag, vid 23 års ålder, är han Sveriges näst bäst rankade herrspelare.

Så här såg resultaten ut i de fyra stora svenska juniortävlingarna när han var i ”rätt” ålder:

	PS12 (2013)	PS14 (2015)	PS16 (2017)	PS18 (2019)	Matchfacit
SALK Open	2:a omg.	16-del	1:a omg.	Kvalfinal (ITF-klassen)	6-4
JSM Inne	1:a omg.	1:a omg.	8-del	Final	6-4
Båstad Tennis	1:a omg.	1:a omg.	1:a omg.	Kvart	2-4
JSM Ute	1:a omg.	16-del	1:a omg.	Sjunde plats	5-5
Matchfacit	1-4	5-4	2-4	11-5	19-17

Det blev som synes ofta förluster i första omgången fram till det sista junioråret när han fick sin första stora framgång med finalen i JSM Inne. Då fattades dock toppduon Kevin Chahoud och Gustaf Ström i startfältet då de befann sig på stora juniortävlingar i Sydamerika respektive Australien.

Värt att notera är att när Olle spelade 12-årsklassen vann han första omgången i SALK Open, men förlorade sedan fyra raka matcher i de stora med följande siffror:
1-6 0-6
0-6 0-6
0-6 0-6
0-6 3-6

Ingen av de fyra killarna som han tog totalt fyra game mot i U12-klassen spelar tävlingstennis idag.

Samma vecka som Olle nådde semifinal i Hagen noterade vi även att det stora norska hoppet Nicolai Budkov Kjær vann sin andra raka Challengertitel vid blott 18 års ålder. Nog måste han ändå alltid ha varit oerhört bra för sin ålder om han kan vinna Challengertitlar vid så ung ålder? Nej, så har det inte alls varit. Så sent som 2020 lyckades han inte vinna det norska U14-mästerskapet. I internationella sammanhang förlorade han sina första nio matcher som 12- och 13-åring. Så här såg internationella resultaten ut år 2019 (året som han fyllde 13):

Ingen av spelarna som han mötte det året har hittills nått topp 1500 på ATP-rankingen.


Året därpå så var han väldigt långt från spel i de stora U14-turneringarna som Les Petits As och Kungens Kanna. I tävlingar på lägre nivåer blev det förluster mot jämngamla svenskarna Albert Widell i Vänersborg och Lukas Andersson i Djursholm. Som 15-åring förlorade han mot ett år yngre Ludvig Hede i en ITF-turnering i Bergen.  

Det var egentligen först under 2022, året när Budkov Kjær fyllde 16 år, som han började göra stora resultat. Norrmannen nådde då kvarten i JEM (förlust med 6-1 6-0 mot Martin Landaluce som var bästa 06:an på den tiden) och vann Tennis Europe Junior Masters. Förutom det började han även plocka titlar i ITF-tävlingar på J60- och J100-nivåerna.

Därifrån gick det snabbt. Under 2023 nådde han final i J500 Osaka, semifinal i J500 Merida och kvartsfinal i klassiska Orange Bowl. Under det sista junioråret etablerade sig sedan Budkov Kjær som en av de bättre juniorerna med mycket stabila resultat i GS-turneringarna – seger i Wimbledon, final i US Open samt semi i Australian Open. Parallellt började han även visa framfötterna på proffstouren men en Futuretitel på 15k-nivån och en final på 25k-nivån.

Så är vi framme vid 2025 där Budkov Kjær imponerat stort med hela tre titlar på Challengertouren och sin första matchvinst i en ATP-turnering i Båstad. Allt detta innan 19-årsdagen den 1 september. På ATP-rankingen är han nu tredje bäst i världen bland spelare födda 2006, bakom Joao Fonseca och Landaluce.

UTR år för år för Budkov Kjær på respektive födelsedag visar på en mycket stark resultatmässig utveckling, framför allt från 14 till 17:

Ålder	UTR	Differens
12	6.64
13	7.75	1.11
14	8.78	1.03
15	10.57	1.79
16	11.59	1.02
17	13.03	1.44
18	13.88	0.85
19	14.36*	0.48

* tio dagar innan 19-årsdagen

Både Olle Wallin och Nicolai Budkov Kjær är tydliga exempel att tenniskarriärer inte följer någon rak mall och att spelare med svagare resultat under de yngre åren inte ska räknas bort.

Kom ihåg det här nästa gång någon lägger stor vikt vid resultat i U12, U14 eller än värre i U10-klassen, någonting som jag sett blivit allt vanligare.  De tidiga resultaten säger inte speciellt mycket om framtiden.  

LÄS PHILIP MÅRDHS SENASTE KRÖNIKA PÅ BASLINJEN:

Les Petits As – tävlingen där blivande världsstjärnor gör upp?