Aslak Paulsen är generalsekreterare på Norska tennisförbundet. I grunden är han lärare men har jobbat för norsk tennis i över 20 år i olika roller.
Aslak Paulsen trivs bra på tennisförbundet i rollen som generalsekreterare, en roll han har haft sedan år 2020. De första åren var struliga och han upplevde det svårare att vara ledare för förbundet än han hade trott.
– Det är många människor man ska lyssna till. Styrelser, kommittéer och många åsikter man ska ta hänsyn till. Man behöver bli duktig på att prioritera tiden, prioritera uppgifterna och hålla fokus på de stora frågorna, inte bara de små.
Norsk tennis upplever annars en period i historien som troligtvis får räknas som den bästa någonsin. Casper Ruud tillhör världstoppen och är givetvis viktig för norsk tennis. Men hur viktig?
– Extremt viktig! Först och främst för att han är en så fin person. Han framstår som det och är också det.
Om man går fem år tillbaka i tiden så hade Norges tennisförbundet en omsättning på 18-19 miljoner NOK – nu ligger man på 36 miljoner. 2019 var man 25-26 000 medlemmar, nu är man 40 000.
Elittennisen är viktig enligt Aslak. Förbundet lägger cirka 35 % av sin budget på toppidrotten. En stor anledning till lyftet vad gäller resultaten från elitspelarna de senaste åren är att fler inom norsk tennis idag vet vad som krävs för att nå internationell nivå.
– Vi har fått en inblick i vad som behövs för att bli riktigt bra. Det har varit en game changer för oss. Sverige har haft den kulturen i många, många år och nu är vi på väg att få den.
Däremot erkänner Aslak att Norge inte är bra vad gäller det internationella tävlingsutbudet. Aslak säger att man vill få ITF World Tour-tävlingar, challengers och ATP/WTA, men det kostar pengar att få till en licens och klubbarna står inte i kö för att arrangera de lägre kategorierna av tävlingar.
– I stor utsträckning behöver de därför vara förbundsorganiserade. Vi hoppas kunna organisera World Tour-turneringar under 2024. Men en plan är en plan, nu behöver vi visa att vi kan få till det.
En annan stor och viktig fråga i Norge, precis som i Sverige, är anläggningarna och att få till fler banor. Aslak trycker på att tennis är en dyr sport och skulle önska att myndigheterna etablerar fler tennis- och padelanläggningar, tar kostnaderna med de investeringarna medan tennisen driftar dem och idrotten fyller hallarna med aktivitetet. I Oslo finns inte en enda offentlig anläggning. Det ser han som en av de viktigaste frågorna de närmsta åren för tennisen.
Lyssna på avsnittet här: https://open.spotify.com/episode/0u9e50xJSObki0QtH2hduf?si=CMWdzVtxTMmheCbTnNb5OQ
